Notman

John Robertson Notman

Les King's Own Scottish Borderers et le commando n°4

Tué au combat le 2 juillet 1944 à Le Hauger, à l'âge de 22 ans

Repos tranquille au cimetière de guerre de Ranville, France.

Épitaphe LES ANNÉES PASSÉES AVEC TOI SONT CHÉRIES, DOUX TON SOUVENIR

Détails de la famille FILS DE JOHN ET ISABELLA NOTMAN, D'ANNAN, DUMFRIESSHIRE.

Le 2 septembre 1939, il fut transféré au 1er bataillon des King's Own Scottish Borderers et servit outre-mer avec la Force expéditionnaire britannique en France. Peu de temps après, il fut transféré au 4e Commando.

Le soldat JOHN NOTMAN est mentionné dans l'histoire du 4e Commando Swiftly They Struck écrite par Murdoch C. McDougall, qui était l'officier de section de la troupe F, puis de la troupe 3, en Normandie.

Murdoch C. McDougal décrit la perte d'un de ses hommes suite à un bombardement au mortier par les forces allemandes. Bien que le nom de la victime ne soit pas mentionné, le décès correspond au récit qu'Isabella Notman, la mère de JOHN NOTMAN, a entendu sur la façon dont son fils a été tué. Le texte décrit également le courage et l'héroïsme de cet homme et son inquiétude pour ses camarades commandos, dont il a fait preuve lors du raid audacieux du 4e Commando à Dieppe en 1942... « Il était respecté dans la troupe, les amis qu'il avait lui faisaient confiance et le soutenaient comme il le faisait pour eux, et comme il était dans la troupe plus longtemps que la plupart, il était accepté comme une sorte d'institution.

De retour en Normandie le 6 juin 1944, le Commando 4 avait subi de lourdes pertes tout au long du mois. Murdoch C. McDougal se souvient comment, début juillet, un mortier a coûté la vie à cet homme courageux... « C'était la dernière bombe qu'ils envoyaient de l'autre côté, et quand le bruit s'est tu, les occupants de la tranchée suivante, regardant dehors pour voir où elle avait atterri, ont vu une silhouette en difficulté, les vêtements en feu et les nerfs en lambeaux, rampant péniblement vers leur tranchée. C'était l'autre occupant de la tranchée de la sentinelle, qui ne pouvait que murmurer :

« Sortez-le, il est toujours là-dedans. »

Et ainsi, ils l'ont extirpé des décombres de la tranchée. La première bombe était tombée à proximité, la deuxième avait écrasé les parois de la tranchée et, ce faisant, la troisième avait heurté les branches de la haie au-dessus de la tête. Les éclats s'étaient fauchés vers le bas en biais, certains frappant et enflammant les grenades au phosphore sur le bord de la tranchée, faisant exploser les trente-six, et d'autres s'étaient précipités à travers l'entrée de la tranchée elle-même. Ce n'est qu'en explosant à cet endroit que cela a pu se produire, et ce n'était que par malchance qu'il se trouvait accroupi à l'intérieur de la tranchée, le dos tourné vers la porte.

Il était encore vivant quand nous l'avons exhumé, mais à peine. Et alors que nous le déposions doucement sur le visage dans l'herbe du verger et que nous envoyions chercher le médecin et la jeep de l'ambulance, il nous murmura d'un ton moqueur :

« Laissez-moi mourir, salauds, laissez-moi mourir, vous perdez votre temps. »

Et alors que nous le soulevions et le placions sur la civière de la jeep, il est mort.

Le soldat JOHN NOTMAN a été tué au combat au Hameau Oger (dit aussi Hauger ou Hoger), près d'Amfréville, le dimanche 2 juillet 1944.